— А ты почему не пьёшь? — вывел Артура из задумчивости томный голос красивой девушки. Он повертел в руках бокал с вином и отставил в сторону.

— Я же за рулём. А ты не стесняйся. Давай я налью тебе ещё вина.

Артур говорил и сам не верил, что произносит такие слова. С каких это пор бокал вина стал для него преградой для вождения? Что с ним вообще происходит? Это всё проклятая Дашка!

Девушка по имени Ангелина захлопала пушистыми ресницами, пригубила вино, второй бокал по счёту. Она была немного растеряна. Артур Листьев вёл себя совсем не так, как ожидала.
Сначала всё шло, «как по маслу». Ангелина откровенно флиртовала на киностудии, и Артур пригласил ее на свидание. Поехали сразу в гостиницу. Уже тогда Ангелине не понравилось, как Листьев себя ведет. Отвечает отрывисто, все время думает о чем-то. Вместо того, чтобы сразу подняться в номер и заказать туда напитки, он повел Ангелину в гостиничный ресторанчик. Тут все овеяно романтикой, шепчет об уединении. Искусственно созданный полумрак, негромкая классическая музыка — все составляющие для того, чтобы расслабиться.

Листьев заказал бутылку красного вина, долго крутил бокал в длинных нервных пальцах и вдруг заявил, что он за рулем. Ангелина была сбита с толку.

— Так, и что с того, что за рулем? Я думала, мы останемся в номере до утра.

Девушка постаралась сказать это с придыханием, потянулась к мужчине. Хотела дотронуться рукой до его нервных пальцев. А Артур очень неожиданно убрал свою ладонь со столика.

— Знаешь, наверное, не получится. У меня возникло срочное дело. Ты можешь оставаться, я заплачу.

Он даже не старался придать себе сожалеющий вид. Мельком посмотрел на девушку, кинул на стол крупную купюру и ушёл, забыв попрощаться.

Начинающая актриса по имени Ангелина прикусила нижнюю губу, стараясь не расплакаться. Её уверенность в собственной неотразимости рухнула вниз со страшной силой. Её не захотел Артур Листьев! Тот самый Листьев, о котором ходила молва, что он не пропускает ни одной смазливой мордашки на киностудии. Почему он так поступил с ней? Ведь ещё днём попался под флюиды, реагировал. Это Ангелина точно видела.

Артуру же было всё равно до терзаний оставленной им в гостиничном ресторане девушки. Она одна из многих, из череды красоток, чьи лица быстро стираются в памяти. Артур хотел с ней развлечься и не смог. После инцидента на киностудии он хотел этого вдвойне. Психанул на Дашку и думал, что стоит ему оказаться в гостинице с красивой девушкой, сцена с Дашкой и преподавателем актёрского мастерства выветрится из головы. А получилось ровно наоборот. Сидя в ресторане, Артур смотрел на красивое лицо Ангелины, а видел Дашку.

Дашка далеко не так роскошна, не так ухожена. Её макияж минималистичен, она никогда не накрасится столь ярко и не оденет такое вызывающе откровенное платье. И, тем не менее, чёртов Никитин что-то лепетал ей о безумной любви. На что повёлся преподаватель, каждый день бывающий на киностудии и видевший всех этих роковых красоток, что снимаются в фильмах? Почему он не стал волочиться за одной из них, а выбрал Дашу, жену хозяина киностудии? Что увидел в ней такого, чего не видит Артур? Или видит, но не хочет признавать? Эта мысль пришла мужчине в ресторане, когда он вертел в руках бокал с вином. Томный голос Ангелины в этот момент вызвал желание послать красотку куда подальше.

Внезапно Артур Листьев понял, что не хочет подниматься с ней в гостиничный номер. Ничего он от нее не хочет! Остаться сейчас с актрисой — это словно до одури испытывать жажду, хотеть выпить простой воды, а тебе протягивают переслащённый нектар. Он вкусный, но жажду им не утолишь. Пить захочется ещё сильнее.

Артур вышел из ресторана, сел в машину. Забарабанил по рулю пальцами, не зная, куда ехать. Домой не хотелось. Там Дашка, которая так легко согласилась на развод.
Когда Артур заключал брак с этой девушкой, он думал, что, как только бабушки не станет, побежит разводиться, сверкая пятками. Так почему же теперь согласие Даши вызвало в нем столь сильное отторжение?
В принципе, всё понятно. За два года брака он привык и внезапно понял, что его всё устраивает. Дашка хоть и зануда, но с ней можно поговорить по дороге на работу и домой. Иногда она дает довольно дельные советы, как бабушка. Бабушка была столпом, она смогла собрать вокруг себя семью, создать ее из ничего. Ее не стало и все может рассыпаться в момент. Теперь все держится на Даше. Пока Артур на ней женат, все остается по-прежнему. Есть Листьевы, есть семья!

На большой скорости Артур нёсся по вечерней Москве, не желая возвращаться домой. Пусть Дашка думает, что он гуляет, пусть думает, что он с другой. И вдруг, мысль о семье перевернула в его представлении всё «с ног на голову». Он понял, почему так взбесился, застав Никитина возле своей жены. Дашка ему нужна, как основа семьи, основа стабильности. Он не влюбляется в неё, нет, ни в коем случае! Просто взбесился, что кто-то покушается на его собственность. Разводиться не нужно, нужно сделать Дашку по-настоящему своей. Тогда она не посмеет не то, что подпустить Никитина, не позволит даже смотреть в свою сторону. Она такая, она правильная!
Доехав до ближайшего перекрестка Артур резко развернул машину. Он поедет домой, к жене.

В темноте своей спальни Даша сидела на кровати, согнув ноги в коленях и крепко охватив их руками. Она нервничала, не зная, чего ожидать от сегодняшней ночи. Были определенные предчувствия, от них перехватывало дыхание.
За стенкой, в детской, спала Злата. Девочка хныкала весь вечер, скучала по бабуле. Даша с трудом ее уложила.
Полины в доме не было. Домработница тоже тяжело переживала потерю. Отпросилась переночевать у дочери. Захотелось женщине побыть с родными.

На часах полночь, а Даша не спала. Она сидела, обхватив колени и прислушивалась к тишине огромного дома. Артура все еще не было. Можно было подумать, что мужчина, по своему обыкновению, развлекается с очередной актрисой. Однако Даша была уверена, что это не так. Не сможет Артур после сегодняшнего, вот не сможет и все! Откуда такая уверенность, Дарья не понимала, но уверенность была крепка.

Два года фиктивного брака позволили Дарье хорошо узнать Артура Листьева. Человек, сотканный из одних недостатков, считающий себя пупом земли и любящий унизить тех, кто ниже его по положению. Вот, кто такой Артур Листьев!
И всё-таки — он внук Любови Сергеевны! Не могло в нём не быть хороших качеств. Даша видела, что, живя бок о бок с бабушкой, Артур начинает меняться. Возможно, не кардинально, возможно, совсем незаметно для постороннего глаза, и для других он остаётся тем же избалованным мажором. Но Даша видела, что Артур не совсем равнодушный человек. Если бы это было так, он бы хотел смерти бабушки, а Артур переживал за нее.
В последние дни, когда Листьева стала совсем слабой, Артур не отлучался по вечерам из дома, все время был рядом. Какой бы он не был плохой, он неравнодушный! Сам этого еще не понимает, как не понимает и того, что сегодня случилось на киностудии.

Да, Артур был уязвлен, это было чувство собственника. Но была еще и ревность!Даша могла поклясться, что на несколько секунд она увидела в глазах Артура жгучую ревность!
Так просто она ответила мужу, что согласна на развод. Но ведь не хотела этого, не хотела разводиться. Впервые за долгие-долгие годы девушка почувствовала, что у нее есть семья.
Уход Любови Сергеевны нанес ощутимый удар по этой семье, но она все еще есть. Держится на тонкой ниточке, и от Артура сейчас зависит, порвется ли эта нить или станет крепче, со временем перерастя в настоящий канат. Только от Артура!

Вот и не могла спать Даша. Сидела на кровати, в ожидании мужа. Загадала, что если Артуру не всё равно, если он сейчас мечется и думает о них, то зайдёт к ней, для разговора.

Девушка вздрогнула, услышав шаги возле своей комнаты. Артур вернулся, бегает по холлу туда-сюда и не решается войти. Вот, вроде, остановился и снова прошёл мимо. Понятное дело, сложно ему. Он сам Артур Листьев, а она всего лишь Дашка из бывшего общежития, жившая в маленькой загаженной комнате среди алкашей и наркоманов. Сложно такому человеку признать, что она ему нужна. А нужна ли?
Внезапно Даша почувствовала страшную неуверенность в себе. Что она там вообразила? Это же все чушь, чушь собачья! Завтра с утра Артур заговорит о разводе и уйдёт на вольные хлеба. Не нужна ему ни фиктивная жена, ни Злата. Он терпел их только из-за условия бабушки.

Артур, в очередной раз, остановился возле двери комнаты. Даша упала на подушку, натянув на себе одеяло. Она спит! Давным-давно спит, а не ждёт, как дурочка, когда-то Артур всемогущий нагуляется.

— Даш, ты спишь?

Дверь все-таки приоткрылась. Мужчина помаячил в прямоугольнике света. Сбросив с себя остатки нерешительности, в несколько шагов преодолел расстояние до кровати жены. Уверенно сел на край.

— Хватит спать, нам нужно поговорить. Так что, разводимся?

— Обязательно сейчас разговаривать? — притворно зевнула Даша. — На утро нельзя было отложить? Если хочешь, давай разведёмся.

— Я хочу? Я?!! — задохнулся. Артур. — А разве не ты, с этим своим преподавателем…

Мужчина замолчал, понимая, что опять не то говорит. Не за этим он в комнату зашёл. В полумраке спальни нащупал руку Даши и одним рывком притянул девушку к себе.

— А что, если так? — впился губами в ее губы.

И Даша ответила на поцелуй. В первую секунду ответила. Артур почувствовал, как сквозь тонкую ночную сорочку часто-часто заколотилось ее сердце. И тут же она его оттолкнула.

— Ты что делаешь, Артур? Зачем?

— Ну как, зачем? Чтобы стать настоящими мужем и женой, чтобы не было никаких Никитиных.

— Ах, вот-то оно, в чём дело? — тяжело дышала Даша в темноте. — Тебя так уязвило, что за мной кто-то ухаживает? Мы станем с тобой настоящими мужем и женой и мне совесть не позволит принимать ухаживания других мужчин. А ты будешь, как и прежде, развлекаться с актрисами. У тебя же совести нет!

— Не буду, клянусь, не буду. Мне надоела такая жизнь. Они мне все надоели.

Артур попытался вновь привлечь к себе Дашу. Она уперлась кулачками в его грудь.

— Нет, Артур, так не пойдет. Я так не могу. Если у нас всё будет, ты должен быть честным, по-настоящему честным. Если встретишь кого-то, лучше развестись, чем обманывать. Ты можешь мне это пообещать?

— Обещаю. Да кого я встречу? Хватит, навстречался уже!

Полина вернулась в дом утром. Она не видела, как Артур выходит из комнаты Даши, но сразу догадалась о перемене в отношениях Дарьи и молодого Листьева. За завтраком они вели себя, как всегда, и всё же совсем по-другому. Сидели ближе друг к другу, смотрели иначе.

Полина почувствовала. А уж когда между мужем и женой разгорелся спор, сразу стало всё понятно. Домработница, не то, чтобы подслушивала, просто привыкла быть в курсе всего происходящего в доме. Поэтому, когда завтрак принесла, далеко от двери столовой не отошла.
Разговор начал Артур.

— Надеюсь, теперь ты уволишь Никитина?

— Нет, Артур, я этого не сделаю, — Полина по голосу поняла, что Даша отвечает с улыбкой. — Никитин — талантливый преподаватель. Благодаря ему у нас очередь из желающих записаться. Ты же будешь работать с актрисами, с которыми у тебя что-то было?

— Это другое! — вскрикнул Артур. — Совсем другое!

— Ничего подобного! — парировала Даша. — Это то же самое. Я не буду увольнять Никитина, но обещаю, что между нами будут сугубо деловые отношения.

— И по утрам, чтобы возле дверей тебя не ждал!

— Не будет, я скажу ему, — кивнула Даша.